Остров Валаам
Остров Валаам распалагается в Республики Карелия на северной оконечности Ладожского озера. Добраться на остров не составит труда, из Санкт-Петербурга постоянно ходят круизные теплоходы, из Петрозавдска это можно сделать воспользовавшись автобусами, 5 часов и вы в Сортовале. 40 минут на теплоходы и вы на острове Валаам - живописном месте старой Финляндии. Вас встретит совершенно новая природа, какой не случалось видеть путешествовавшему лишь по России: дикая, угрюмая, из которой проглядывают вдохновенные, строгие красоты - отвесные скалы, крутизны, покрытые лесом, склоняющиеся к озеру, огражденные отовсюду гранитными стенами заливы, в которых спокойно дремлют чистые, как зеркало, воды, в то время как в озере бушует страшная буря. Вы увидите обширный монастырь на высокой скале, прежде покрытой беловатым мхом, а ныне очищенной монахами. По крутому скату горы гранитная лестница ведет к монастырю. Возникновение Валаамского монастыря относится к первым временам христианского просвещения Руси.
Площадь Валаамского архипелага, состоящего более чем из 50 островов, составляет 36 км2. На крупнейший остров Валаам приходится 2/3 площади — 27,8 км2. Длина острова 9,6 км, ширина — 7,8 км.
Природа на острове уникальна в связи с положением острова на Ладоге. Весна приходит в конце марта. Летом на Валааме солнечных дней на 30-35 больше, чем на материке. Средняя температура июля +17°. Зима со снегом начинается в начале декабря. В середине февраля налаживается автомобильное сообщение с ближайшим городом Сортавала (42км.). Средняя температура февраля: ?8°.
Начало обители на Валааме
Валаамский монастырь
издревле являлся оплотом Православия на Севере Руси, славился высокой духовной жизнью, служил распространению христианства и монашества в окрестных землях.
Нет у историков единого взгляда на дату основания Валаамской обители. Одни связывают ее со временем Крещения Руси, другие относят к более позднему периоду. Церковное и монастырское предание утверждает, что древность обители восходит ко временам распространения христианства на Руси. Уже тогда основанный преподобными Сергием и Германом монастырь стал духовным центром приладожских земель.
Считается, что в древности на Валааме располагалось главное капище Велеса (или же Волоса) и Перуна, которым покланялись и приносили жертвы живущие в окрестностях язычники. Таким застал его век апостольский. Этимологический разбор финского названия острова “Валамо” подтверждает вероятность предания: Вал, Ваал, Волос или Велес – однокоренные слова, а “мо” по-ижорски – земля. Таким образом, Валамо – земля Велеса, т.е. место посвященное Велесу.
Монастырское предание гласит, что святой апостол Андрей Первозванный, просветитель скифов и славян, прибыв из Киева в Новгород, по реке Волхов достиг Ладожского озера, а затем Валаама, где благословил горы острова крестом.